„Vinnusemin sem Íslendingar eru þekktir fyrir reynist mjög vel“

„Í Danmörku bjóða fyrirtæki í miklu meira mæli upp á hlutastörf fyrir nemendur og vinna langflestir samhliða námi. Þetta eru oftast störf sem tengjast náminu á einhvern hátt, sem gerir það að verkum að ungmenni fá mjög snemma góða reynslu af vinnumarkaðinum og geta nýtt þessa reynslu þegar að námi lýkur,“ segir Birna Helga Jóhannesdóttir ráðgjafi hjá Boston Consulting Group (BCG) í Danmörku. Þetta segja hún og Guðrún Olsen, fulltrúi hjá BCG, að sé mikill munur á því hvernig ungt fólk kemst inn á vinnumarkaðinn þar.

Þó segja þær margt líkt með atvinnulífinu í Danmörku og á Íslandi.

„Stærsti munurinn er að allt er mikið stærra í Danmörku, fyrirtækin stærri og alþjóðlegri, verkefnin stærri, og þar af leiðandi sérhæfingin líka meiri, stærðarhagkvæmnin gerir það að verkum að það er markaður fyrir meira „niche” (sérstaða) sérhæfingu,“ segir Guðrún.

Að vera „top-tier“

Birna og Guðrún starfa báðar hjá BCG, en það fyrirtæki er eitt stærsta ráðgjafafyrirtæki í heimi.

BCG var stofnað árið 1963 og er með starfsstöðvar í yfir 90 löndum.

Í Danmörku er ráðgjafastarf BCG skilgreint sem „top-tier Management Consulting“ sem þýðir að þá starfa ráðgjafar og fulltrúar í stjórnendaráðgjöf í efsta flokki (d. top tier) þar sem teymin samanstanda af mörgum sérfræðingum á ólíkum sviðum.

Starfsmenn BCG eru á heimsvísu um 23 þúsund manns.

Birna Helga er 27 ára gömul. Hún er með meistaragráðu í Viðskiptagreiningu (e. Business Analytics) frá ESADE í Barcelona og BS próf í stærðfræði frá HÍ.

„Áður en ég hóf meistaranám vann ég hjá Íslandsbanka, í greiningu og fyrirtækjaráðgjöf. Ég bý núna í Kaupmannahöfn ásamt kærastanum mínum, og hundinum okkar henni Míu,“ segir Birna.

Guðrún er 29 ára gömul. Hún kláraði BA í lögfræði í Háskólanum í Reykjavík og meistaranám í sama fagi í Kaupmannahafnarháskóla.

„Ég starfaði síðan sem íslenskur og danskur lögmaður í rúmlega þrjú ár áður en ég skipti yfir til BCG.“

Birna fékk stöðuhækkun síðasta sumar og vinnur nú sem ráðgjafi hjá BCG (e. Consultant). Hún hafði áður starfað sem fulltrúi (e. Associate) sem er stöðuheiti Guðrúnar.

„Sem ráðgjafi og fulltrúi ertu ábyrg fyrir afmörkuðu verkefni sem er hluti af stærra verkefni sem við vinnum fyrir stærstu fyrirtæki Evrópu,“ segir Guðrún.

Verkefnin þeirra geta verið til dæmis að setja upp viðskiptamódel (e. Business case) fyrir áreiðanleikakönnun eða leiða hluta af ESG stefnumótun (e. Environment, Social & Governance), meðal annars fjölbreytileika og inngildingarverkefni (e. Diversity & Inclusion).

„Ráðgjafi eða fulltrúi leiðir vinnuna fyrir sinn hluta en sér líka um samskipti við viðskiptavini og aðra sérfræðinga. Sem ráðgjafi færðu til viðbótar tækifæri til þess að leiðbeina liðsfélögum með minni starfsreynslu, úthluta þeim verkefni og aðstoða þá við að skipuleggja sína vinnu,“  segir Birna.

Þurfa oft að fara út fyrir þægindarammann

Birna og Guðrún segja fjölbreytileika starfsins hjá BCG ekki síst endurspeglast í því að mjög reglulega eru þær að takast á við ný verkefni (oft á tíðum á fimm til sex vikna fresti).

Sem geta verið afar ólík innbyrðis.

Þetta þýði spennandi fjölbreytileika en feli líka í sér alls kyns áskoranir.

Fjölbreytileiki verkefna gerir það að verkum að starfið er oft á tíðum krefjandi og krefst mikillar vinnu en við erum stöðugt að læra nýja hluti og þar af leiðandi oftar en ekki að vinna fyrir utan þægindarammann, þar sem það koma alltaf nýjar áskoranir eða verkefni,“ 

segir Guðrún og bætir við: „Það er jafnframt það sem okkur þykir skemmtilegast og mest heillandi við vinnuna og eitthvað sem okkur hefur þótt erfitt að finna annars staðar.“

Birna segir þennan fjölbreytileika og allt það sem honum fylgir, vera það sem laðaði hana að starfinu.

„Þegar ég fór í gegnum umsóknarferlið hjá BCG fyrir um þremur árum síðan var ég spurð þeirri klassísku spurning afhverju mig langaði að vinna sem ráðgjafi. Ég svaraði að fjölbreytileiki væri helsta ástæðan og þær væntingar hafa staðist,“ segir Birna og bætir við: 

Og ef eitthvað er, hefur upplifun farið fram úr væntingum, því ég var meira að einblína á fjölbreytileika verkefnanna sjálfa en vanmat kannski á þeim tíma hvað það hafði mikið að segja hvað fjölbreytileika varðar, að vinna svona reglulega með nýjum teymum og sérfræðingum, þar sem fólk kemur frá alls konar ólíkum bakgrunnum.“

Vinnusemi Íslendinga þekkt erlendis

Birna og Guðrún segjast ekki upplifa neina sérstöðu við það að vera Íslendingar.

„En vinnusemin sem Íslendingar eru þekktir fyrir reynist mjög vel í ráðgjafastarfinu,“ segja þær þó.

Aðspurðar um það hvað Íslendingar geti lært af dönsku atvinnulífi, benda þær á þessa dönsku leið að ráða námsfólk í hlutastörf, sem um leið tryggir ungu fólki innkomu inn á vinnumarkaðinn.

„Umsækjendur leggja þá oftast meiri áherslu á að öðlast reynslu frekar en að huga einungis um það þéna pening,“ segir Birna.

„Okkur finnst líka að fyrirtæki í Danmörku leggi meiri áherslu á félagslíf innan fyrirtækisins. Eru reglulega með viðburði til að koma fólki saman. Þetta finnst okkur hafa mjög jákvæð áhrif á vinnuumhverfið en þetta eru þá viðburðir eins og að hittast á bar á föstudegi, innanhús íþróttamót, fjölskylduviðburðir og fleira,“ segir Guðrún.

Margt forystufólk í íslensku atvinnulífi hefur starfað sem ráðgjafar erlendis eftir nám, en síðan flust til Íslands. Sem dæmi má nefna Ástu Sigríði Fjeldsted, framkvæmdastjóri Krónunnar og Frosti Ólafsson, framkvæmdastjóri Olís.

Sjáið þið fyrir ykkur að flytja aftur heim?

„Eins mikið og ég elska að búa í Kaupmannahöfn þá hef ég alltaf verið opin með það að ég sjái fyrir mér að koma heim til Íslands á einhverjum tímapunkti. Það er hins vegar óljóst hvenær það verður og hvort mitt næsta starf verði á Íslandi eða annars staðar. Hvernig sem þau mál munu þróast þá tel ég að ég muni alltaf taka með mér mikilvæga reynslu frá starfinu mínu hjá BCG sem ég mun geta nýtt mér á hvaða vettvangi sem ég mun kjósa að fara,“ svarar Birna.

„Aldrei að vita. Ég flutti erlendis staðráðin í að fara heim eftir tveggja ára meistaranám, en hér er ég enn tæpum sjö árum seinna, hætt að vinna við það sem ég lærði og ennþá ánægð. Það er þó ekki hægt að útiloka möguleikann á að flytja heim ef það kemur spennandi möguleiki , en draumurinn í dag er að vinna fleiri verkefni á Íslandi í gegnum BCG, styrkja tengslin & hafa áhrif þá leiðina,“ svarar Guðrún.